Zur Karriere von Erhard Wintersberger

Welche waren die wesentlichsten Stationen Ihrer Karriere?
Mein Vater war ein selbständiger Kaufmann, der seinerzeit Maschinenbau studieren wollte, und da es ihm nicht glückte, empfahl er es mir. Meine Interessen lagen aber in einem anderen Bereich - ich wollte Dirigent werden. Um den Vater nicht zu kränken, ging ich an die Technische Hochschule, stellte aber bald fest, daß ich für den Maschinenbau nicht geschaffen bin. So suchte ich mir eine andere Fachrichtung aus, um zu einem vernünftigen Beruf zu kommen und entschied mich für Chemie, in der Hoffnung, daß ich es schnell hinter mich bringen und mich dem Dirigieren widmen könne. Das Fach fesselte mich aber und ließ mich nicht mehr los. Ich dissertierte auf biochemischen Gebieten unter Anleitung von Prof. Dr. Hans Tuppy und wurde noch im letzten Studienjahr Assistent am neugegründeten Institut für Biochemie. Ich hatte dort viel Freiraum, aber keine Entwicklungsmöglichkeit. Dies erwies sich als sehr wichtig für meine Entwicklung. Zwei Jahre war ich Research Associate am Departement of Biochemistry an der University of Washington, Seattle. Nach meiner Habilitation 1966 für das Fach Biochemie an der Medizinischen Fakultät der Universität Wien wurde ich 1969 auf eine Stelle als Gruppenleiter an das neu errichtete Friedrich-Miescher-Laboratorium der Max Planck Gesellschaft in Tübingen berufen, sowie auf einen als Extraordinariat neu geschaffenen zweiten Lehrstuhl für Physiologische Chemie an der Universität Würzburg. Ich nahm den Ruf nach Würzburg. 1974 wurde ich dort selbst ordentlicher Professor.

Zum Erfolg von Erhard Wintersberger

Was bedeutet für Sie persönlich Erfolg?
Persönlich bedeutet es, annähernd das zu erreichen, was man anstrebt. In meiner Lehrtätigkeit bedeutet es, Vorlesungen zu halten, die von den Studenten mit Interesse wahrgenommen werden und den Dissertanten zu helfen, vernünftige Arbeiten über aktuelle Themen durchzuführen. In der Forschung bedeutet es, einen signifikanten Beitrag zu biologischen Vorgängen zu leisten, das heißt, wenn es mir gelingt, entscheidende Fragen zu beantworten und Anlässe für neue Fragen zu geben.Was war für Ihren Erfolg ausschlaggebend? Zur richtigen Zeit die richtigen Fragen zu aktuellen wissenschaftlichen Problemen zu stellen und die Fähigkeit, diese Fragen zu beantworten. Glück und Ausdauer sind wichtig. Oft ist es in der Wissenschaft von Zufällen abhängig, ob man richtige experimentelle Ansätze wählt. Früher konnte man allein zum Erfolg kommen, heute geht es darum, gute Leute zu rekrutieren, die mit einem arbeiten, vorausgesetzt, daß der Chef Ideen hat. Persönliche Führung ist wichtiger denn je geworden, um hinaufzukommen.
Welche Anerkennung haben Sie erfahren?
In der Wissenschaft erfuhr ich internationale Anerkennung von Fachleuten. Darüber hinaus in der Lehrtätigkeit, wenn die Studenten mir bei meinen Vorlesungen die Türe einrennen und privat, wenn meine Partner (Berufsmusiker) mich beim Musizieren akzeptieren.Wie verarbeiten Sie Rückschläge? In der Wissenschaft passieren Mißerfolge täglich, und mit der Zeit gewöhnt man sich daran. Wer das nicht schafft, ist fehl am Platz. Wo sehen Sie Ihren signifikanten Beitrag? Zum Kapitel Wachstumsregulation und Tumorviren und zu Beginn meiner wissenschaftlichen Tätigkeit zur Organellen Biogenese.

Sechs mir besonders wichtig erscheinende Publikationen (von bisher etwas über 100): E. Wintersberger and G. Viehhauser: Function of mitochondrial DNA in yeast. Nature, 220, 699-702/1968), U. Wintersberger and E. Wintersberger: Studies on deoxyribonucleic acid polymerases from yeast. Eur. J. Biochem. 13, 11-19, and 20-27 (1970), R. Moll and E. Wintersberger: Syhnthesis of yeast histones in the cell cycle. Proc. Natl. Acad. Sci. USA 73, 1863-1867 (1976), E. Ogris, H. Rothendeder, I. Mudrak, A. Pichler and E. Wintersberger: A binding site for transcription factor E2F is a target for trans activation of murine thymidine kinase by polyomavirus large T antigen and plays an important role in growth regulation of the gene. J. Virol. 67, 1765-1771 (1993), J. Karlseder, H. Rotheneder and E. Wintersberger: Interaction of Sp 1 with the growth and Cell cycle-regulated transcription factor E2F. Mol. Cell.Biol. 16, 1659-1667 (1996), S. Schüchner and E. Wintersberger: Binding of polyomavirus small T antigen to protein phosphatase 2A is required for elimination of p27 and support of S-phase induction in concert with large T antigen. J. Virol. 73, 9266-9273 (1999).

1985-1998 Mitglied des Rates des des European Molecular Biology Laboratory in Heidelberg. 1997-1999 Generalsekretär des European Molecular Bilogogy Conference. Gesellschaft für Biologische Chemie, Genetic Society of America, Österreichische Gesellschaft, Österreichische Gesellschaft für Genetik und Gentechnik.