Zur Karriere von Gerd Zettlmeissl

Welche waren die wesentlichsten Stationen Ihrer Karriere?
Nach Abschluß meines Biochemiestudiums begann meine Karriere am Institut Pasteur in Paris, wo ich als Wissenschafter tätig war und den Zugang zur medizinischen Forschung fand. Danach war ich elf Jahre bei der Behringwerke AG in Marburg (Deutschland) beschäftigt. Dieses Unternehmen, eine Tochter der Hoechst AG, war von Emil von Behring gegründet worden, dem 1901 der erste Nobelpreis für Medizin für die Entdeckung des Diphtherieserums verliehen worden war. Ich begann bei der Behringwerke AG als Wissenschafter und durchlief dann sämtliche Stationen und Stufen der Forschung, bis ich 1994 die kommerzielle Leitung für den Bereich Impfstoffe übernahm. Meine klare strategische Aufgabe war damals, diesen Geschäftszweig in eine neue Zukunft zu führen. Damals begleiteten mich etwa 400 Mitarbeiter in diese Einheit, und dies führte 1996 - über eine Partnerschaft mit Chiron, einer Biotechnologiefirma aus San Francisco - zur Gründung der Chiron Behring GmbH in Marburg und Siena (Italien). Dort übernahm ich zunächst zwei Aufgaben, zum einen die internationale Verantwortung für Produktion und Qualität aller Impfstoffe von Chiron, zum anderen die Geschäftsführung der Chiron Behring GmbH. Die Firma Chiron mit ihren über 3.000 Mitarbeitern wurde im November 2005 an die Novartis AG verkauft. 2001 erhielt ich durch den Aufsichtsratsvorsitzenden der Intercell AG, Herrn Prof. Ernst-Günther Afting, die Möglichkeit, als Chief Operating Officer beim Aufbau der Firma in Wien mitzuwirken. Intercell AG war 1998 federführend von Prof. Alexander von Gabain und Prof. Dr. Max L. Birnstiel gegründet worden. Prof. Gabain, der Professor am Institut für Mikrobiologie der Universität Wien und davor Professor am renommierten Karolinska Institut in Stockholm war, und Prof. Dr. Max L. Birnstiel, der als Direktor des Forschungsinstituts für Molekulare Pathologie in Wien fungierte, vereinten bei der Gründung der Intercell AG ihre fachlichen Kompetenzen. Seit Februar 2005 ist Intercell an der Wiener Börse notiert, und im Oktober 2005 übernahm ich von Prof. Alexander von Gabain, der sich nun als wissenschaftlicher Leiter wieder verstärkt auf die Forschung konzentriert, den Vorstandsvorsitz der Intercell AG. Wir arbeiten an zwei klinisch fortgeschrittenen Produkten, die wir in den nächsten Jahren eigenständig auf den Markt bringen möchten: an einem Impfstoff gegen die Japanische Enzephalitis (Gehirnhautentzündung), sowie an einem therapeutischen Impfstoff gegen Hepatitis C. Momentan generieren wir unsere Einkünfte aus dem Verkauf von Lizenzen und Patenten unserer innovativen und erfolgreichen Technologien im Impfstoffsektor.

Zum Erfolg von Gerd Zettlmeissl

Was bedeutet für Sie persönlich Erfolg?
Erfolg bedeutet für mich das Erreichen eines hochgesteckten Zieles, beruflich wie privat, oder auch im Sport beim Marathon.
Sehen Sie sich als erfolgreich?
Ich sehe mich als erfolgreich, da mir meine beruflichen Tätigkeiten stets Freude bereiteten. Weiters konnte ich Basispatente für Produkte erarbeiten, die weltweiten Erfolg erzielten.Was war ausschlaggebend für Ihren Erfolg? Ich setzte mir meine Ziele immer innerhalb einer überschaubaren Zeit und erarbeitete einen Plan für die nächsten vier bis fünf Jahre. Dieser dient mir zu meiner Motivation und als Leitfaden für meine Vorgehensweise. Auch übernahm ich gerne die globale Verantwortung, von der Forschung bis zum kommerziellen Vertriebs- und Organisationsbereich. Es ist sicher leichter, sich von einem Wissenschaftler zum Betriebswirt zu entwickeln als umgekehrt.
Wie begegnen Sie Herausforderungen des beruflichen Alltags?
Ich versuche, an alles sehr gelassen heranzugehen. Zuerst analysiere ich ein Problem, dann erörtere ich es, und schließlich treffe ich eine Entscheidung, auch gemeinsam mit meinen Mitarbeitern, um schlußendlich eine Lösung herbeizuführen.
In welcher Situation haben Sie erfolgreich entschieden?
1994, als ich die Bereitschaft entwickelte, auch kommerzielle Verantwortung zu übernehmenGibt es jemanden, der Ihren beruflichen Lebensweg besonders geprägt hat? Bill Rutter, der Gründer von Chiron, war ein großes Vorbild für mich. Er machte 1981 als Wissenschafter aus einem kleinen Labor ein riesiges Unternehmen. Davor hatte ich großen Respekt, und es löste in mir den Wunsch aus, ebenfalls ein Unternehmen aufzubauen. Weiters hat mein Doktorvater in Regensburg, Prof. Dr. Rainer Jaenicke, mein Interesse für Wissenschaft und Forschung sehr stark geprägt. Mit seiner Unterstützung konnte ich meinen Weg finden.Welches Problem scheint Ihnen in Ihrer Branche als ungelöst? Es gibt nach wie vor viele Infektionskrankheiten, gegen die wir machtlos sind - hier ist ein großer Bedarf für neue Impfstoffe vorhanden.
Welche Rolle spielen die Mitarbeiter bei Ihrem Erfolg?
Die Mitarbeiter sind das Unternehmen. Für mich und unser Unternehmen sind Mitarbeiter wichtig, die auch über die Bereitschaft verfügen, persönlich mehr zu investieren und ein gewisses Risiko einzugehen. Nach welchen Kriterien wählen Sie Mitarbeiter aus? Natürlich spielt in unserer Branche die fachliche Qualifikation eine große Rolle. Aber auch Motivation und Teamfähigkeit sind wesentliche Kriterien.
Wie motivieren Sie Ihre Mitarbeiter?
Vor allem über Inhalte, Verantwortung und die persönliche Einbindung in das Wachstum des Unternehmens. Wir bieten vor allem jungen, motivierten Mitarbeitern hier die Chance, Tätigkeiten auszuüben, die sie in einem großen Unternehmen vielleicht erst in zehn Jahren angehen dürfen.
Wie werden Sie von Ihren Mitarbeitern gesehen?
Ich denke, sie sehen mich als rationalen, sehr zielstrebigen und ausgeglichenen Menschen, loyal und zuverlässig ihnen gegenüber.Welche sind die Stärken Ihres Unternehmens? Wir konnten nicht nur Top Venture Capital-Unternehmen als Kapitalgeber überzeugen, wir haben auch die Global Players aus dem Impfstoffbereich im Aufsichtsrat. Durch diese Basis konnten wir auch Spezialisten aus aller Welt als Mitarbeiter gewinnen.
Wie vereinbaren Sie Beruf und Privatleben?
Ich versuche, beides intensiv zu leben, und sehe da auch keine strikte Trennung. Dadurch läßt sich eine gute Vereinbarung treffen.Welchen Rat möchten Sie an die nächste Generation weitergeben? Man sollte sich Ziele innerhalb des richtigen Zeitrahmens setzen und sich von seinen Ideen nicht abbringen lassen, sondern beharrlich darauf zugehen.
Welche Ziele haben Sie sich gesteckt?
Ich arbeite derzeit am Aufbau des Marktes für unsere eigenen Produkte, die wir ab 2007 einführen möchten. Wir wollen eine globale Führerschaft für neue Technologien und neue Impfstoffe erreichen. Unser großes Ziel ist, profitabel und selbsttragend zu sein. Privat möchte ich meine Ehe auch zukünftig glücklich weiterführen und meine Kinder erfolgreich fördern und unterstützen.