Zur Karriere von Helga Aigner

Welche waren die wesentlichen Stationen Ihrer Karriere?
Mein Weg startete 1988 mit der Matura an der Handelsakademie in Linz. Nach ersten Stationen in der Management-Assistenz, unter anderem bei „Performance GmbH“ in Wien, wechselte ich 1994 zu Schönberg & Cerny in den Bereich Accounting & Controlling. Der entscheidende Schritt erfolgte 1996 mit meinem Eintritt bei „Bayer Austria GmbH“, wo ich mich auf das Controlling für die Bereiche Pharma und Diagnostik fokussierte. Parallel zu meiner Tätigkeit baute ich meine Expertise kontinuierlich aus. Im September 1998 begann ich das berufsbegleitende Masterstudium „Europäische Wirtschaft und Unternehmensführung“, das ich 2002 abschloss. Bei Bayer wuchs meine Verantwortung stetig. Im Juli 2000 übernahm ich die Leitung für den Bereich Business Planning & Administration für die Healthcare-Bereiche und zusätzlich für ca. 1 Jahr die interimistische Leitung des Geschäftsbereiches Diagnostik. Um mein Profil weiter zu schärfen, absolvierte ich von 2005 bis 2006 ein weiteres Masterstudium (M.Sc.) im „Ingenieurwesen“ an der TU Wien. Nach leitenden Positionen im Bereich „Central Administration & Organization Healthcare“ (bis 2016) und als Leiterin der „Business Services“ für Österreich und Südosteuropa wurde ich Finanzleiterin (CFO) für Österreich und die Region Südosteuropa. Seit Juli 2025 darf ich als Geschäftsführerin die Bayer Austria GmbH leiten.

Zum Erfolg von Helga Aigner

Was bedeutet für Sie persönlich Erfolg?
Erfolg heißt für mich: Mein Team stark machen und gemeinsam Ergebnisse sichern. Bayer hat sich in den letzten Jahren stark gewandelt. Seit zwei Jahren setzen wir das DSO Modell (Dynamic Shared Ownership) um – ohne klassische Hierarchien. Ein wichtiger Aspekt davon ist das sog. VACC-Leadership. VACC steht für: Visionär, Architekt, Catalyst und Coach. Statt „Befehl und Kontrolle“ setzen wir auf klare Richtung, smarte Strukturen, Tempo und Coaching. Führung wird bei uns neu gedacht: Wir unterstützen Teams, damit sie eigenverantwortlich erfolgreich sind. Das gelingt mit Menschen, die flexibel agieren und fachlich top sind. Ressourcen setzen wir dort ein, wo sie den größten Wert stiften. Jetzt geht es darum, dieses Modell weiter zu schärfen und im Alltag konsequent zu leben.

Sehen Sie sich als erfolgreich?
Ja. Nach meiner HAK-Matura hätte ich nie gedacht, einmal die Geschäftsführung der Bayer Austria GmbH zu übernehmen. Es war ein Weg der kleinen Schritte: ständige Weiterentwicklung, viel Praxis und konsequente Weiterbildung. Dieser Wille hat mich über die Jahre getragen. Heute führe ich das Unternehmen mit Freude und großer Verantwortung.

Was war ausschlaggebend für Ihren Erfolg?
Zentral war meine Weiterbildung neben dem Beruf: zwei Masterstudien, konsequent abgeschlossen. Das hat meinen Horizont erweitert und mein Fachwissen vertieft. Zudem habe ich an vielen Projekten im In- und Ausland mitgewirkt. Dadurch lernte ich neue Märkte, Kulturen und Arbeitsweisen kennen. Dieser Blick über den Tellerrand prägt mich bis heute. Ich lebe diese Haltung vor und ermutige meine Kolleginnen und Kollegen aktiv, Chancen zu nutzen, Neues zu testen und sich laufend weiterzuentwickeln. So wachsen wir als gesamte Organisation.

Wie begegnen Sie Herausforderungen des beruflichen Alltags?
Unerwartete Themen gibt es täglich. Ich suche rasch einen ersten Lösungsweg. Jammern hilft nie. Ich denke lösungsorientiert: Zuerst stabilisieren, dann analysieren und optimieren. Manchmal bin ich bewusst lieber schnell als perfekt, denn Tempo verschafft Handlungsspielraum. Wichtig ist ein Zeitpuffer für Unvorhergesehenes. So bleibt Luft für kluge Entscheidungen. Mit der Erfahrung kommt die Gelassenheit. Keine Panik, wenn etwas passiert. Sobald man an der Lösung arbeitet, merkt man: Es ist selten so schlimm, wie es zunächst wirkt. Diese Lösungsfähigkeit ist für mich der Schlüssel.

Ist Originalität oder Imitation besser, um erfolgreich zu sein?
Die Mischung macht’s. Was gut funktioniert, wird beibehalten. Bewährtes gibt Sicherheit und Tempo. Originalität setze ich gezielt dort ein, wo ein echter Mehrwert entsteht. Sie braucht Mut und bringt Veränderung. Beides zusammen – eine solide Basis plus frische Ideen – führt nachhaltig zum Erfolg.

Welches Problem scheint Ihnen in Ihrer Branche als ungelöst?
Unsere Mission „Health for all” bedeutet nicht nur neue Medikamente zu entwickeln, sondern das Gesundheitssystem an sich zu stärken. Personalmangel, Kostensteigerungen und Pensionierungen bei Hausärztinnen und Hausärzten setzen eben dieses System unter Druck und zusätzliches Geld dafür ist schwierig bereitzustellen – also braucht es noch effizientere Behandlungen, schnellere Diagnosen und optimale Therapien damit alle Patient:innen trotz dieser Umstände umfassend und mit aller nötigen Betreuung behandelt werden können.

Nach welchen Kriterien wählen Sie Mitarbeiter aus?
Am Ende zählt auch das Bauchgefühl. Davor durchlaufen Bewerber:innen unseren klaren Prozess. Dazu gehören strukturierte Interviews und Gespräche mit dem Fachteam. So sehen wir, ob die Person fachlich passt – und vor allem ins Team. In unserem neuen System lebt Erfolg von offenem, gegenseitigem Feedback. Deshalb achten wir besonders auf Teamfit, Lernbereitschaft und eine konstruktive Haltung. Es braucht beides: Fachwissen und die richtige Einstellung.

Wie motivieren Sie Ihre Mitarbeiter?
Im Sinn unseres VACC-Leadership-Modells motiviert Entwicklung am stärksten: neue Aufgaben und mehr Verantwortung. Da in Österreich die Aufstiegsmöglichkeiten naturgemäß begrenzt sind, öffnen wir gezielt Türen im internationalen Cluster. Kolleg:innen können Projekte in anderen Ländern übernehmen, sich vernetzen und in unseren Niederlassungen wachsen. Wichtig sind zudem klare Ziele, laufendes Feedback und sichtbare Erfolge. Wer seine eigene Wirkung spürt, bleibt motiviert und wächst über sich hinaus.

Welche sind die Stärken Ihres Unternehmens?
Die Marke Bayer steht seit mehr als einem Jahrhundert für Kompetenz, Qualität und Vertrauen. Das Bayer-Kreuz zählt zu den bekanntesten und renommiertesten Markenzeichen der Welt. Neben unserer breiten Produktpalette in den Bereichen Gesundheit und Ernährung spielt Forschung eine große Rolle. Bayer Österreich arbeitet aktiv an der Identifizierung und Entwicklung neuer Wirkstoffe mit. Unsere größte Stärke sind jedoch unsere Mitarbeiter:innen. Sie sind es, die mit ihrem täglichen Einsatz Innovationen vorantreiben und die Wettbewerbsfähigkeit des Unternehmens sichern. All das trägt dazu bei, dass Bayer in Österreich erfolgreich agiert und sich in einem wettbewerbsintensiven Markt behaupten kann.

Wie vereinbaren Sie Beruf und Privatleben?
Ich trenne beides nicht strikt; für mich ist es eine Integration. Bei langen Spaziergängen und Wanderungen finde ich oft die besten Lösungen – das klärt den Kopf. Ich habe keine eigenen Kinder, aber ein großes familiäres Umfeld mit Geschwistern, Nichten, Neffen und Großneffen. Die Zeit mit ihnen erdet mich und gibt mir Kraft für den Job. Im Unternehmen leben wir diese Flexibilität auch: Wir haben keine fixen Kernarbeitszeiten. Alle entscheiden flexibel, ob sie zu Hause oder im Büro arbeiten. So lässt sich die Zeit optimal einteilen – je nach Aufgabe, Teambedarf und persönlicher Lebenssituation.

Wie viel Zeit verwenden Sie für Ihre Fortbildung?
Fortbildung ist für mich ein permanenter Prozess. Ich nutze die heutigen Möglichkeiten, jederzeit online auf hochwertige Vorträge und Kurse zuzugreifen. Das hat Weiterbildung enorm erleichtert. Gleichzeitig lerne ich täglich im Job: Unser neues Organisationsmodell bringt mich mit vielen starken Persönlichkeiten zusammen. Von ihnen nehme ich laufend Impulse mit – zu Führung, Zusammenarbeit und Fachthemen. So bleibe ich am Puls der Zeit.

Welchen Rat möchten Sie an die nächste Generation weitergeben?
Wer sich für die Pharmabranche interessiert, ist bei uns richtig. Mein Rat: Nutzen Sie jede Chance zur Weiterentwicklung – fachlich und persönlich. Karrieren enden nicht an der Landesgrenze. Trauen Sie sich, Erfahrungen im internationalen Umfeld zu sammeln. Vernetzen Sie sich, lernen Sie Sprachen, bleiben Sie neugierig – und ergreifen Sie die nächste Gelegenheit aktiv.

Welche Ziele haben Sie sich gesteckt?
Ich will dazu beitragen unseren Marktanteil sichern und weiter ausbauen. Schritt für Schritt, mit klaren Prioritäten. Dafür verankern wir das DSO Modell noch stärker im Alltag. Teams sollen schneller entscheiden, besser kooperieren und sichtbare Ergebnisse liefern. Zudem fokussieren wir konsequent auf Kundennutzen, effiziente Prozesse und gezielte Innovation. So schaffen wir nachhaltiges Wachstum.