Zur Karriere von Franz Ferdinand Eiffe

Welche waren die wesentlichsten Stationen Ihrer Karriere?
Nach Abschluß meiner Schulzeit in Hamburg und am Nordsee Gymnasium St. Peter - Ording mit Abitur 1959 absolvierte ich eine kaufmännische Lehre bei NCR Deutschland in Augsburg und begann 1963 das Studium der Betriebswirtschaftslehre an der Universität Hamburg. Auf Basis eines Stipendiums der NCR studierte ich dann ab 1963 an der Cornell University in Ithaca, USA, und schloß mein Studium 1964 mit dem Master of Business Administration ab. Seit 1965 war ich innerhalb der NCR im Rahmen eines internationalen Managementprogrammes in zahlreichen nationalen und internationalen Managementpositionen tätig, zuletzt von 1975 bis 1978 als Vorstand der NCR Japan (größte Auslandstochter der NCR) und im Anschluß von 1979 bis 1981 als Geschäftsführer Finanzen der NCR Deutschland. Seit 1970 bin ich in Wien ansässig, wo ich an der Hochschule für Welthandel zum Dr. rer. soc. oec. promovierte. Ich bin seit 1973 mit einer Österreicherin verheiratet, und unsere Absicht bestand darin, nach längeren Auslandsaufenthalten in Fern - Ost und Australien nach Deutschland bzw. nach Österreich zurückzukehren. In Verbindung damit übernahm ich 1981 die Position des Sonderbeauftragten der Grundig AG in Fürth bei Nürnberg, mit dem Ziel, nach Ablauf von zwei Jahren den Vorstandsvorsitz der Grundig AG in Österreich zu übernehmen. Als Sonderbeauftragter der Grundig AG war ich mit verschiedenen Spezialprojekten des Konzerns betraut und im Jahre 1983 in den beabsichtigten Verkauf der Grundig AG eingeschaltet. Da sich der Transfer nach Österreich aufgrund der Veräußerung der Grundig AG nicht realisierte, wechselte ich 1984 zur Degussa AG in die Zentrale nach Frankfurt und wurde 1985 in die Geschäftsführung der Ögussa GmbH in Wien entsandt, zuständig für die Ressorts: Finanzen, Verwaltung, Industrie und Innovation. In Verbindung damit bestand meine Aufgabe auch darin, die Geschäftsaktivitäten der Gesellschaft durch Akquisitionen abzurunden. Ein weit größeres Betätigungsfeld auf dem Sektor Mergers & Acquisitions bot sich mir 1989 seitens der ÖIAG, der späteren Austrian Industries AG, bei der ich als Senior Vice President das Ressort Konzernakquisitionen übernahm. Das Ressort hatte die Aufgabe, größere Akquisitionen und Veräußerungen zu strukturieren, detailliert zu prüfen und zu überwachen. 1991, im Zuge der beginnenden Krise der verstaatlichten Industrie, entschloß ich mich, das Angebot einer internationalen Investment Banking Gruppe: Granville PLC mit Sitz in London anzunehmen, als Geschäftsführer der österreichischen Niederlassung, der Granville Management GesmbH, zusammen mit Kollegen in der Schweiz und in Deutschland von Wien aus das Geschäft im deutschsprachigen Raum aufzubauen. Seit 1996 bin ich geschäftsführender Gesellschafter dieser Firma, die sich seit diesem Zeitpunkt mehrheitlich im Familienbesitz befindet.

Zum Erfolg von Franz Ferdinand Eiffe

Was bedeutet für Sie persönlich Erfolg?
Erfolg ist, was übrigbleibt, nachdem man seine Mißerfolge abgezogen hat. Ein Direktor der NCR hat einmal die Komponenten des Erfolgs mit dem Wort selbst beschrieben: E wie Ehrgeiz, R wie Realitätssinn, F wie Fleiß, O wie Organisationstalent, L wie Liebe zum Beruf und G wie Glück. Dem kann ich zustimmen, wobei Glück sicher ein ganz wesentlicher Faktor ist, denn viele Dinge, die den Erfolg ausmachen, entziehen sich unserer direkten Beeinflussung.
Sehen Sie sich als erfolgreich?
Ich hatte in meinen Leben erfolgreiche und weniger erfolgreiche Phasen, Permanenten Erfolg gibt es selten, wenn überhaupt.
Was war ausschlaggebend für Ihren Erfolg?
Kreativität, Flexibilität, die Beachtung ethischer Normen sowie eine gewisse Hartnäckigkeit, gesteckte Ziele zu erreichen.
Wie begegnen Sie Herausforderungen des beruflichen Alltags?
Ich denke, um langfristig dem beruflichen Alltag erfolgreich zu begegnen, bedarf es nicht nur der Ergebnismaximierung durch Leistung um jeden Preis und zu Lasten aller anderen wesentlichen Lebensbereiche, sondern einer Harmonisierung von Leistung, Kommunikation (Familie, Freunde, soziale Kontakte), körperlicher Fitneß und geistig seelischer Komponenten (Religion, Philosophie).
In welcher Situation haben Sie erfolgreich entschieden?
Um zwei Ereignisse hervorzuheben bei der Koordination eines Einsparungsprojektes für die NCR, das zum Überleben der Gesellschaft in den 70er Jahren beigetragen hat und beim Verkauf eines Unternehmens, bei dessen erfolgreichen Abschluß sich sowohl der Verkäufer wie der Käufer und letztendlich auch der Betriebsrat bei mir bedankt haben.
Welches Problem scheint Ihnen in Ihrer Branche als ungelöst?
Branchenunabhängig kann ich dazu nur anführen: Um seinerzeit (d.h. in den 70er Jahren) das Überleben von 50.000 Mitarbeitern der NCR zu gewährleisten mußten von bestehenden 120.000 Mitarbeitern 70000 abgebaut werden. Die Schicksale der Betroffenen konnten naturgemäß nur selten ohne größere Probleme gelöst werden.
Wie werden Sie von Ihrem Umfeld gesehen?
Freunde würden mich als kommunikativ, kreativ, flexibel und nicht zuletzt als humorvoll bezeichnen, meine Geschäftspartner, mit denen ich langfristig zusammengearbeitet habe, betrachten mich als einen Menschen mit Handschlagqualität, was für einen Hanseaten von besonderer Wichtigkeit ist.
Wie werden Sie von Ihren Mitarbeitern gesehen?
Während meiner langjährigen Karriere sicher unterschiedlich. Mitarbeiterkommentaren Dritten gegenüber aber wohl eher positiv. Zu meiner ersten wesentlichen Managementposition wurde ich unter anderem auch deshalb ausgewählt, weil meine damaligen Vorgesetzten der Auffassung waren, daß ich mit Vorgesetzten, Gleichgestellten und Mitarbeitern gleich gut kommunizieren kann, was sich in diesem Zusammenhang positiv ausgewirkt haben dürfte.
Welche sind die Stärken Ihres Unternehmens?
Erfahrung und Zuverlässigkeit in der Abwicklung zahlreicher Projekte.
Wie vereinbaren Sie Beruf und Privatleben?
Ich versuche mein Berufsleben mit meinem Privatleben in einer harmonischen und vertretbaren Weise zu verbinden. Das kann durch die Einbeziehung persönlicher Interessen bei Geschäftsreisen (Besichtigung von Kulturdenkmälern u.a) erfolgen, oder in anderer Form (zum Beispiel durch häufige Kommunikation mit meiner Familie). Der Kreativität hierbei sind keine Grenzen gesetzt.
Welchen Rat möchten Sie an die nächste Generation weitergeben?
Sich in seinem Berufsleben auf Tätigkeiten zu konzentrieren, bei denen man sein Talent und seine Fähigkeiten optimal entfalten kann und mit denen man sich identifiziert. Darüber hinaus ist Engagement auch im sozialen Bereich ein wichtiges Kriterium für Erfolg und Zufriedenheit.
Welche Ziele haben Sie sich gesteckt?
In verschiedenen Bereichen (Reisen, Kultur, Interessen etc.) bisher nicht erfüllte Wünsche zu realisieren.
Ihr Lebensmotto?
Sich in schwierigen Situationen die erforderliche Gelassenheit und Humor zu bewahren. Ärger schadet nur einem selbst.

Management by Objective. Ein Beitrag zur Theorie der Unternehmensführung, 1973; Mergers & Acquisitions, 1993; Zahlreiche Beiträge in internationalen Magazinen.