Zur Karriere von Dietrich Herrde

Welche waren die wesentlichsten Stationen Ihrer Karriere?
Nach meiner Heimkehr aus amerikanischer und englischer Kriegsgefangenschaft im Jahre 1946 wiederholte ich 1947 in Görlitz das Abitur, da das Kriegsabitur von 1943 nicht anerkannt wurde. Anschließend studierte ich von 1947 bis 1951 an der Universität Leipzig Englisch, Deutsch und Geschichte. Die anschließende planmäßige Aspirantur beendete ich 1955 mit der Promotion. Mein Berufseinstieg erfolgte am Institut für Literatur in Leipzig, wo ich als stellvertretender Direktor und Dozent für Allgemeine Geschichte fungierte. Anschließend war ich im außenpolitischen Dienst als Kulturattaché in den DDR-Botschaften Bukarest und Warschau tätig, wo ich auch die rumänische, polnische und französische Sprache erlernte. 1968 kehrte ich nach Leipzig zurück und wirkte in weiterer Folge 23 Jahre lang am Herder-Institut als Wissenschaftsbereichsleiter Landeskunde. Ich bildete ausländische Deutschlehrer und Dozenten aus. Noch heute habe ich zu vielen ausländischen Kollegen Kontakt.

Zum Erfolg von Dietrich Herrde

Was bedeutet für Sie persönlich Erfolg?
Ich betrachte es als Erfolg, daß ich nach den furchtbaren Kriegs- und den Nachkriegsjahren dazu beitragen konnte, dem deutschen Namen im Ausland wieder Achtung und Anerkennung zu verschaffen.
Was war ausschlaggebend für Ihren Erfolg?
Ausschlaggebend waren völlige Unvoreingenommenheit gegenüber Menschen anderer Völker, Achtung ihrer nationalen Gewohnheiten und Sitten, Entwicklung persönlicher Charaktereigenschaften wie Kontaktfreudigkeit, Freundlichkeit, Bescheidenheit und Offenheit, gepaart mit Bestimmtheit und Sachlichkeit beim Vertreten des eigenen Standpunktes sowie Bereitschaft zum Umdenken, wenn bessere Lösungen angeboten wurden. All dies konnte nur wirksam werden bei strenger Selbstdisziplin und hoher Arbeitsmoral sowie durch die große Anteilnahme meiner Frau an meiner fachlichen Arbeit, die sie kontinuierlich unterstützte.
Ab wann empfanden Sie sich als erfolgreich?
Erfolgreich fühlte ich mich seit Beginn der siebziger Jahre durch die Resonanz auf Veröffentlichungen und durch meine wissenschaftliche Anerkennung im Ausland.
Ist Originalität oder Imitation besser, um erfolgreich zu sein?
Originalität wird meiner Meinung nach erfolgreicher sein als alleinige Imitation, aber dennoch gehören beide auch zusammen.
Gibt es jemanden, der Ihren beruflichen Lebensweg besonders geprägt hat?
Mich prägten Prof. Nikolai Janzen, Gastdozent aus Leningrad am Literaturinstitut, sowie Prof. Dr. Johannes Rößler, Direktor des Herder-Instituts.
Welche Anerkennung haben Sie erfahren?
Die wissenschaftliche Anerkennung erreichte ich durch die Berufung in den Wissenschaftlichen Beirat für Kultur-, Kunst- und Sprachwissenschaften des Ministeriums für Hoch- und Fachschulwesen und in internationale wissenschaftliche Gremien. In der Germanistenkommission DDR - VR Polen war ich langjährig als ihr Sekretär tätig. Welche Rolle spielten die Mitarbeiter bei Ihrem Erfolg? Sie spielten eine große Rolle, denn wir arbeiteten als Kollektiv, stritten und diskutierten gemeinsam. Wie motivierten Sie Ihre Mitarbeiter? Die Motivation folgte aus dem gemeinsamen Ziel, etwas wirklich Neues in der Landeskunde aufzubauen. Wie vereinbarten Sie Beruf und Privatleben? Durch die vielen beruflichen und gesellschaftlichen Belastungen gelang es nicht immer, diese beiden Bereiche miteinander zu vereinbaren. Aber irgendwie schafften meine Frau und ich es letzten Endes doch. Wieviel Zeit verwendeten Sie für Ihre Fortbildung? Relativ viel Zeit war erforderlich, um sich mit nationalen und internationalen Entwicklungen und Publikationen auseinanderzusetzen und sie für die Herausbildung der Landeskunde als Wissenschaftsdisziplin zu nutzen.
Welchen Rat möchten Sie an die nächste Generation weitergeben?
Die jungen Leute sollen mit vollem Elan erfolgsorientiert an den gesteckten Zielen arbeiten, sich dabei aber nicht abschotten, sondern sich im Interesse der Sache gegenseitig unterstützen und zwischenmenschliche Beziehungen sorgsam pflegen. Wesentlich ist, Egoismus und Neid nicht erst aufkommen zu lassen.
Welche Ziele haben Sie sich gesteckt?
Ich möchte noch lange am öffentlichen Leben teilnehmen, Stellung beziehen in den politischen Auseinandersetzungen unserer Zeit und noch viele schöne Fleckchen unserer Erde kennenlernen.
Ihr Lebensmotto?
Versuche stets, die Konsequenzen aus Faschismus und Krieg in positives Handeln umzusetzen.

Mitautor, Leiter des Autorenkollektivs "Landeskunde - Zur Theorie und Methode", Selbstverlag Pädagogische Hochschule Potsdam 1989; Mitautor, Herausgeber von Lehrmaterialien zur Landeskunde, Publikationen in Fachzeitschriften, insbesondere "Deutsch als Fremdsprache".