Zur Karriere von Othmar Schneider

Welche waren die wesentlichsten Stationen Ihrer Karriere?
Ich begann mit vier Jahren mit dem Schifahren und wurde schon als Schüler von meinen Lehrern motiviert, diesen Bereich auszubauen. Damals legte man überhaupt großen Wert auf den alpinen Schisport, und alle Schüler, die Interesse daran hatten, gingen am Nachmittag Schifahren, wobei wir uns anfangs – es gab ja noch keine Lifte – auf das Schispringen konzentrierten und uns Schanzen bauten. Später steckten wir uns eigene Slaloms mit unseren Schistöcken und trainierten auf diese Art und Weise. Ungefähr einmal pro Monat wurde ein Schülerschirennen veranstaltet, auf das wir uns jedesmal freuten, weil es nach Abschluß des Wettbewerbs nicht nur die Siegerehrung, sondern auch heiße Würstel gab. Ich wechselte nach Abschluß der Pflichtschule an die Handelsakademie in Bregenz, wo ich 1948 maturierte, um in der Folge an der Universität Innsbruck Pharmazie zu studieren. Parallel zu meiner Ausbildung entwickelte sich meine Laufbahn als Sportler. Ganz im Gegensatz zu den heutigen Profischifahrern trainierten wir damals - abgesehen von den Wochenenden - Ende November/Anfang Dezember eine Woche auf der Zugspitze und absolvierten mit viel Glück eine weitere Woche Abfahrtstraining. Im Sommer wurde eine weitere Woche Konditionstraining in Schileiten absolviert, aber ansonsten hatte man Zeit für die Ausbildung. Vor den olympischen Spielen 1952 intensivierte ich mein Training in Lech und verbrachte etwa drei Wochen auf Kursen – den Slalom konnte ich dann auch gewinnen. 1953 wurde ich von den USA eingeladen, um dort als Renn-Coach zu arbeiten und selbst Rennen zu fahren. In der Folge brach ich mir den Knöchel und konnte mich bei den Weltmeisterschaften 1954 gerade noch für den Riesenslalom qualifizieren, wo ich den vierten Platz belegte. In dieser Zeit faßte ich den Entschluß, mein Studium aufzugeben und mich stattdessen auf den Schisport zu konzentrieren, da ich sehr gute Angebote erhielt. 1955 wurde ich erneut in die USA eingeladen. 1956 standen die Spiele im Zeichen Toni Sailers, der alle drei Bewerbe gewann, und meine alte Verletzung machte sich immer unangenehmer bemerkbar. Nach den Olympischen Spielen fuhr ich noch drei Rennen und verletzte mich beim letzten erneut - wiederum am Knöchel. Daher entschloß ich mich, meine Karriere als aktiver Sportler zu beenden. 1957/58 war ich als Trainer der amerikanischen Nationalmannschaft und 1959/60 als Trainer der österreichischen Nationalmannschaft tätig, wo ich Karl Schranz, Egon Zimmermann, Erich Hinterseer und andere betreute. 1960 bekam ich das Angebot, die chilenische Nationalmannschaft zu trainieren. Dies interessierte mich natürlich, daher nahm ich an und vermittelte neben meiner Trainertätigkeit chilenischen Schilehrern die neue österreichische Schitechnik. Wenig später erhielt ich ein weiteres Angebot des Besitzers des Hotels Portilto Chile, die dortige Schischule zu übernehmen. Der Vertrag, den man mir bot, war so gut, daß ich ihn annehmen mußte. Egon Zimmermann folgte mir nach Chile und war einer der ersten Österreicher, die im Sommer in Chile trainierten konnten. Die Winter von 1961 bis 1975 verbrachte ich in Michigan, wo ich vier Schischulen führte, ehe ich 1975/76 nach Österreich zurückkehrte und heiratete. Schon zuvor hatte ich mit dem Bau des Sporthotels begonnen, das ich 1978 eröffnete, und arbeitete mit der Schitechnik-Firma meines Schwiegervaters, Huber Gerätebau, die zu Huber Trikot gehörte, zusammen. Vor allem die Skikanten und Bindungseinstellgeräte wurden – auch aufgrund meiner Verletzung – zu meinem Hobby. Ich führte in der Folge dieses Unternehmen, während meine Frau - und später meine Tochter - die Hotelführung übernahmen. Mit 66 Jahren ging ich schließlich in Pension.

Zum Erfolg von Othmar Schneider

Was bedeutet für Sie persönlich Erfolg?
Erfolg hat seinen Ursprung in der Familie, in der Jugend und in der Schule. Vieles hängt davon ab, ob man in frühen Jahren lernt, wie wichtig es ist, Ziele zu haben. Für mich bedeutete Erfolg, auf der Sprungschanze den weitesten Sprung zu machen; im Geschäft lag er darin, Stammgäste zu haben. Erfolg liegt natürlich auch im Materiellen; wenn nämlich die Kassa langfristig nicht stimmt, verliert man den Mut und schließlich auch den Willen zum Erfolg.
Sehen Sie sich als erfolgreich?
Ja. Ich habe in meinem Leben viel erreicht und kann in allen Belangen zufrieden mit mir und meinen Entscheidungen sein. 1968 baute ich das Hotel Kristiania in Lech.
Was war ausschlaggebend für Ihren Erfolg?
Ich bin - auch durch meine Beschäftigung mit dem Sport - eine Kämpfernatur und habe in allem, was ich gemacht habe, durchgehalten bzw. niemals lockergelassen, bis ich ein Ziel erreicht hatte. Für heutige Verhältnisse war ich als Leiter der Schischule bzw. als Trainer und letztlich auch als Unternehmer sicher etwas autoritär, weil ich großen Wert auf Disziplin legte, die unumgänglich ist, wenn man etwas erreichen und erfolgreich werden möchte. Ich sehe eine meiner Stärken darin, daß ich gut mit Menschen kommunizieren kann - seien es nun Mitarbeiter oder Gäste. Ich war schon als kleiner Bub sehr ehrgeizig und nahm an den Schülerrennen mit der expliziten Absicht teil, zu gewinnen. Als der Lehrer uns eines Tages - ich war etwa acht Jahre alt - fragte, was wir werden wollen, antwortete ich nicht wie meine Schulkollegen mit Gastwirt, Bauer, Schilehrer, etc., sondern mit den Worten: Ich will Weltmeister werden“ Die ganze Klasse hat damals gebrüllt vor Lachen, aber wie sich zeigte, sollte ich rechtbehalten.
Ist Originalität oder Imitation besser, um erfolgreich zu sein?
Gerade als Sportler hatte ich immer meine eigenen Vorstellungen von Technik und entwickelte meine eigenen Ideen. Als junge Sportler fuhren wir Österreicher den modernen Stil - aufrecht, elegant und aus dem Knie - und waren deshalb im Slalom erfolgreicher als jene, die den alten Stil pflegten und in der Hocke bzw. mit Einsatz der Schultern fuhren.
Wie vereinbaren Sie Beruf und Privatleben?
Es war natürlich nicht einfach, die beiden Bereiche zu vereinbaren, aber da meine Frau ebenso engagiert war wie ich und als Gesellschafterin an Huber Trikot beteiligt war, hatten wir einfach die selben Interessen, und so wurde mein berufliches und sportliches Engagement niemals zum Problem für unsere Beziehung. Harmonie in der Familie ist meiner Meinung nach ein wesentlicher Faktor des Erfolges, und gerade in Lech kann man sehen, wie erfolgreich sich ein guter familiärer Zusammenhalt auf das Geschäft auswirkt.
Welchen Rat möchten Sie an die nächste Generation weitergeben?
Ein junger Mensch soll mit offenen Augen und Ohren durch die Welt gehen und sich für seine Tätigkeit interessieren. Im Berufsleben selbst ist es wichtig, Erfahrungen zu sammeln – und wenn es dann noch jemanden gibt, der einen motiviert: umso besser!