Zur Karriere von Werner-Georg Gradwohl

Welche waren die wesentlichsten Stationen Ihrer Karriere?
Meine Karriere gliedert sich in zwei Bereiche. Einerseits gibt es meinen Lehrberuf, den ich 1982 mit Abschluß der Universität Wien in den Fächern Geographie und Geschichte begründete. Während meines Studiums unterrichtete ich an einer HTL in Wien. 1979 kam ich als Lehrer für Geographie, Geschichte und Volkswirtschaftslehre an die HAK Oberpullendorf. Mein zweites Standbein bildet mein politisches Engagement. Schon als Jugendlicher war ich in der Jungen ÖVP sehr aktiv und wurde auch zum Ortsobmann der JVP meines Heimatortes Lindgraben gewählt. Später war ich Bezirksobmann, und 1983 wurde ich Landesobmann der JVP Burgenland. In jener Zeit lernte ich viele interessante und wichtige Persönlichkeiten aus der Bundes- und Landespolitik kennen, wie den heutigen EU-Abgeordneten Othmar Karas, oder den neuen Staatssekretär für Sport, Reinhold Lopatka. Die Mitgliedschaft bei der Jungen ÖVP bedeutete eine wesentliche Basis für mein späteres politisches Wirken. Im Oktober 1987 schaffte ich es schließlich in den Burgenländischen Landtag, dem ich seit nunmehr 20 Jahren angehöre. Ich erlebte viele Höhen und Tiefen, was auch gut ist. Erlebt man nur Tiefen, wird man depressiv - ist man immer obenauf, wird man überspannt. Ich erlebte in diesen 20 Jahren zahlreiche Erfolge, vor allem gab es einige Initiativen im Energie- und Umweltbereich. Am Beginn meiner Tätigkeit setzte ich mich besonders für Anliegen der Jugend und für die Forcierung von Alternativenergie ein. Wir waren eine kleine Gruppe, die schon damals alternative Energie aus Holz und Solarkraft propagierte. Diesen Impulsen ist es u.a. zu verdanken, daß es im Burgenland heute so viele Biomasseheizwerke gibt. Wir agierten als Pioniere. Ein ganz wichtiges Projekt meiner Ära bildet die Schaffung des Nationalparks Neusiedler See - Seewinkel von 1988 bis 1989. Dieser geht auf die Initiative des leider schon früh verstorbenen Hofrat Hicke zurück. Trotz des Konflikts mit den Grundbesitzern und Bauern der Region überzeugten wir diese gemeinsam von der Sinnhaftigkeit des Projektes mittels einer Reise zum Nationalpark Hohe Tauern. Einen wichtigen Anteil damals hatte auch Umweltministerin Marlies Flemming. Heute gestaltet sich der Nationalpark Neusiedler See als Erfolgsgeschichte in vielen Bereichen, auch im Tourismus. Seit zehn Jahren bin ich auch im Vorstand des Burgenländischen Müllverbands tätig. Im Landtag selbst bin ich zuständig für die Wohnbauförderung und übe die Funktion des Verkehrssprechers der ÖVP Burgenland aus. Der Wohnbau stellt im Burgenland einen ganz wichtigen Faktor dar. Das Burgenland ist das Land der Häuslbauer, die aus eigener Kraft und mit Nachbarschaftshilfe ihre Wohnhäuser selbst schaffen. Dafür benötigen sie aber auch die Unterstützung des Landes. Als Verkehrssprecher decke ich große Bereiche ab, wie Straßen-, Schienen-, aber auch den Internetbereich. Bereits vor zehn Jahren sahen wir die Zukunft im IT-Sektor und im Breitband-Internet. Vor allem geht es darum, Arbeitsplätze vor Ort zu schaffen, damit in Zukunft weniger Menschen in die Ballungszentren auspendeln müssen. Telearbeitsplätze als Schlagwort bedeutet eine Win-Win-Situation. Die Menschen arbeiten von zu Hause aus, müssen nicht zum Arbeitsplatz fahren und entlasten damit auch den Verkehr.

Zum Erfolg von Werner-Georg Gradwohl

Was bedeutet für Sie persönlich Erfolg?
Erfolg bedeutet für mich innere Zufriedenheit. Erfolg bedeutet aber auch Lob und Honorierung des Geleisteten. Politischer Erfolg ist meßbar, wenn auch nur relativ und nicht absolut. Relativ deshalb, weil nicht nur die eigene Person, sondern auch die dahinterstehende Gesinnungsgemeinschaft mitverantwortlich dafür ist. Persönlicher Erfolg bedeutet für mich auch, daß mich nach 20 Jahren in der Politik meine Freunde und Bekannten so akzeptieren, wie ich bin.
Sehen Sie sich als erfolgreich?
Erfolg messe ich nicht am persönlichen Stolz. Die Akzeptanz meiner Freunde ist mir wichtiger. Ich kandidierte fünf Mal für den Burgenländischen Landtag und schaffte es jedes Mal, gewählt zu werden. Als Person, die im öffentlichen Leben steht, aber auch angesichts der Präsenz in den Medien ist es wichtig, die Bodenhaftung nicht zu verlieren. Das zu leben, empfinde ich auch als erfolgreichen Weg.
Was war ausschlaggebend für Ihren Erfolg?
Meine politische Basis in der Jungen ÖVP und die frühe Arbeit im Gemeinderat meiner Heimatgemeinde Kobersdorf/Lindgraben war absolut sicher ein wesentlicher Faktor. Ganz wichtig ist dabei meine Familie, die dies auch akzeptierte. Meine Frau Martina kommt ja aus einer politischen Familie. Sie schenkt mir den nötigen Freiraum und bildet auch mein kritisches Korrektiv, sollte ich einmal übers Ziel hinausschießen. Sie ist meine kritischste Wählerin, aber auch mein Rückhalt. Die Familie bildet ein persönliches Refugium zum Zurückziehen.
Gibt es jemanden, der Ihren beruflichen Lebensweg besonders geprägt hat?
Außer meiner Familie prägte mich politisch sicher der ehemalige Landeshauptmannstellvertreter Dr. Franz Sauerzopf ganz besonders. Wir mochten uns und agierten auch gemeinsam. Nachdem er Ende der siebziger Jahre wegen des WBO-Skandals zurückgetreten war, holten ihn die Junge ÖVP unter meiner Führung und viele ÖVP-Funktionäre wieder in die Landespolitik zurück. In meinem politischen Leben geprägt haben mich sicher auch der ehemalige Nationalratsabgeordnete Paul Kiss und der frühere Landesrat Karl Kaplan, die beide aus unserem Bezirk stammen. Als ich 1987 in den Landtag einzog, verpaßte Franz Sauerzopf nur ganz knapp den Landeshauptmann. Mit ihm verbindet mich sehr viel. Auch der heutige EU-Abgeordnete Othmar Karas ist ein langjähriger Weggefährte. Mit ihm bin ich heute noch befreundet.
Welchen Rat möchten Sie an die nächste Generation weitergeben?
Die Jugend kenne ich als lernwillig und sehr ehrgeizig. Mein Rat lautet deshalb, daß man auch nach einer soliden Grundausbildung, egal ob Lehre, schulische Ausbildung oder Studium, nie aufhören darf, sich weiterzubilden. Eine zweite Lehre oder die Vertiefung in weitere Schwerpunkte sind in Zukunft ganz wichtig. Man muß neue Herausforderungen suchen und seine eigenen Grenzen überschreiten, um neue Berufsfelder zu nutzen.
Welche Ziele haben Sie sich gesteckt?
In dieser Legislaturperiode will ich weitere Initiativen in den Bereichen Wohnbau und Verkehr forcieren. Im Wohnbau müssen wir noch mehr in Richtung Ökoenergie gehen und deshalb auch diesen Bereich verstärkt fördern. Im Bereich Verkehr soll das Süd- und Mittelburgenland noch besser erschlossen werden. Ich denke da konkret an den Ausbau der wichtigsten Bahn- und Straßenprojekte insbesondere im Süd- und Mittelburgenland sowie an eine flächendeckende Versorgung des Burgenlandes mit Breitband-Internet. Ein weiteres Ziel ist die Aufwertung des Wirtschaftsstandortes Burgenland, um Pendler aus den Ballungszentren wie Wien und Graz zurückzuholen. Es müssen mit Mitteln der EU vor allem auch im südlichen und mittleren Burgenland Arbeitsplätze mit hoher Qualität geschaffen werden, damit auch Absolventen von Handelsakademien, der HTL oder Fachhochschulen ihren Platz im Burgenland finden.
Ihr Lebensmotto?
Die Grundlage des Erfolgs liegt in einer tiefen Partnerschaft.