Zur Karriere von Herbert Petschnig

Welche waren die wesentlichsten Stationen Ihrer Karriere?
Ich absolvierte nach der Schule in Villach eine Ausbildung zum Stahlbauschlosserfacharbeiter und trat danach im Januar 1969 bei der DDSG ein. Ich begann als Heizer auf dem Dampfschiff „Johann Strauß“, legte nach vier Jahren die staatliche Kesselarbeiterprüfung und anschließend die Maschinenwärterprüfung ab. 1973 wechselte ich zu den Motorschiffen der DDSG und machte auch die entsprechende Motorwärterprüfung zum Maschinisten. Im Jahr 1986 absolvierte ich die Maschinenbetriebsleiterprüfung und war danach bis 1991 Maschinenbetriebsleiter auf dem damals größten Schiff „MMS Linz“. Zu meinem 50. Geburtstag wurde mir übrigens vom damaligen DDSG-Eigentümer angeboten, dieses Schiff auf „Herbert Petschnig“ umzutaufen. Das nahm ich aber bis heute nicht an, weil ich es als unpassend empfinde, mich in eine Reihe mit Mozart oder Schubert zu stellen. Ich bin ein Mensch, der mit beiden Beinen am Boden steht. Jedenfalls wurde ich 1991 gefragt, ob ich vom Schiffs- in den Landdienst wechseln möchte. Ich sagte zu und war dann stellvertretender Abteilungsleiter Technik, ehe ich per 1. Mai 1995 die Technikabteilung als Leiter mit Verantwortung für die gesamte Flotte übernahm. Schließlich erhielt ich das Angebot für die Geschäftsführung der DDSG-Cargo GmbH. Diese Position stand nicht in meiner Lebensplanung, daher überdachte ich diese Entscheidung sehr genau, dann nahm ich die Herausforderung aber gerne an und habe das bis heute nicht bereut. Seit Juli 1998 bin ich alleiniger Geschäftsführer und versuche, die Geschicke der Schiffahrt in Österreich mitzubestimmen. Seit der Privatisierung der DDSG hat sich einiges zum Positiven verändert. Als ich bei der staatlichen DDSG begann, gab es 750 Mitarbeiter im Schiffsdienst und 400 Leute im Landdienst - dieses Verhältnis war eine Katastrophe und ein bürokratisches Faß ohne Boden. Heute sind für den gesamten Betrieb zirka 280 Leute im Einsatz, davon aber nur 16 Mitarbeiter in der Verwaltung. Jetzt kann die Schiffahrt wirtschaftlich geführt werden, und ich habe bewiesen, daß man damit auch Gewinne erzielen kann.

Zum Erfolg von Herbert Petschnig

Was bedeutet für Sie persönlich Erfolg?
Für mich bedeutet Erfolg, sich realistische Ziele zu setzen und diese dann durch konsequente Arbeit zu erreichen. Ich bin durch meine Position in der glücklichen Lage, im Unternehmen wirklich etwas bewegen und Ziele umsetzen zu können. Innere Zufriedenheit und ein harmonisches Privatleben sind ebenfalls wesentliche Bestandteile des Erfolges.
Sehen Sie sich als erfolgreich?
Ja, ich konnte bei und für die DDSG einiges erreichen, und es freut mich, wenn diese Erfolge von Branchenkollegen oder von Menschen, die sich in der Schiffahrt auskennen, auch gewürdigt und anerkannt werden.
Was war ausschlaggebend für Ihren Erfolg?
Ich bin seit fast vierzig Jahren in der Schiffahrt tätig, davon war ich 22 Jahre aktiv im Schiffsdienst. Ich habe dieses Metier von der Pike auf erlernt, viele praktische Erfahrungen gesammelt und dadurch im Laufe der Jahre auch erkannt, wo die Schwachstellen sind und was man verbessern kann. Ich wollte nie auf meinen Wissensstand bleiben, sondern habe immer dazu gelernt. Dieses fundierte Know-how brachte ich in meine Geschäftsführerposition ein, und Kenntnisse, die mir fehlten, beispielsweise im kaufmännischen Bereich, eignete ich mir nachträglich an. Außerdem bin ich für neue Ideen aufgeschlossen und beschreite nicht nur ausgetretene Pfade. Einer meiner größten Erfolge war die Einführung der Nachtschiffahrt am Main - und zwar gegen alle anfänglichen Widerstände. Dadurch hat sich die Fahrzeit von Österreich zur Nordsee von elf auf sechs Tage reduziert, und somit ist die Schiffahrt wieder ein Partner, auf den man zählen kann.
Ist Originalität oder Imitation besser, um erfolgreich zu sein?
Man sollte sich im Leben nur so geben, wie man wirklich ist - Authentizität ist der beste Weg zum Erfolg. Ich verstelle mich nicht, und sage offen und ehrlich meine Meinung. Wenn ich mit Menschen spreche, sollen sie wissen, woran sie sind.
Gibt es jemanden, der Ihren beruflichen Lebensweg besonders geprägt hat?
Es gab auf meinem Berufsweg immer wieder Menschen, die mich förderten und prägten. Dazu gehört auch jener - inzwischen leider verstorbene - Eigentümer, der mir den Job als Geschäftsführer angeboten hat. Dadurch verhalf er mir zum echten Durchbruch, und ich erkannte, daß im Leben alles möglich ist. Er gab mir die Möglichkeit, meine Ideen umzusetzen.
Welche Anerkennung haben Sie erfahren?
Ich sehe es heute als Anerkennung, daß meine Meinung und Kompetenz in der Branche gefragt sind. Mein Name hat in der Schiffahrt einen gewissen Stellenwert.
Welche Rolle spielen die Mitarbeiter bei Ihrem Erfolg?
Die enge und gute Zusammenarbeit mit den Mitarbeitern ist ein ganz wesentliches Erfolgskriterium. Ich kann als Chef die besten Ideen haben, aber die Mitarbeiter müssen sie dann in der Praxis umsetzen. Sobald ein Matrose am Schiff einen Fehler macht, habe ich Null Erfolg. Jeder, von ganz oben bis ganz unten, trägt seinen Teil zum Erfolg bei. Die Leute müssen aber das Gefühl haben, daß die Geschäftsführung auch in schwierigen Zeiten hinter ihnen steht.
Welche sind die Stärken Ihres Unternehmens?
Die DDSG-Cargo GmbH hat eine schlanke Struktur und ist damit entscheidungsfreudig. Wir haben offene Ohren und versuchen, auf die bestehenden Probleme der Schiffahrt konstruktiv einzugehen. Die DDSG hat als erstes Unternehmen erkannt, daß man die Schiffe dem Fluß anpassen muß und nicht umgekehrt. Wie verhalten Sie sich der Konkurrenz gegenüber? Wir treten nicht als Konkurrenz zur Bahn oder zur Straße auf, die Schiffahrt ist ein Teil der gesamten Verkehrsabwicklung.
Wie vereinbaren Sie Beruf und Privatleben?
Ich kann nicht um 18 oder 19 Uhr das Büro verlassen, einen Schalter umlegen und den Beruf abschalten. Für mich ist der Beruf nicht Broterwerb, sondern wahre Berufung - und mit diesem Engagement nimmt man Probleme automatisch auch mit nach Hause. Früher, als ich noch selbst am Schiff fuhr, war es aber noch schwieriger, weil ich ja sehr viel unterwegs war. Gott sei Dank habe ich eine Frau, die sehr verständnisvoll ist und einsieht, daß ich meinen Beruf mit Herz und Seele lebe. Die wenige Freizeit zu Hause nütze ich dann aber umso intensiver. Ohne den Ausgleich in der Familie wäre mein beruflicher Erfolg nicht möglich.
Welchen Rat möchten Sie an die nächste Generation weitergeben?
Ich bin in der Geschichte der DDSG, die immerhin schon 1829 gegründet wurde, der erste Mitarbeiter, der es von ganz unten als Heizer bis ganz oben zum Geschäftsführer geschafft hat. Eine solche Bilderbuchkarriere ist in der heutigen Zeit leider nicht mehr möglich. Daher rate ich zu einer guten Ausbildung, zu einer gewissen Zielorientiertheit, zu Fleiß und Ausdauer. Profiliert euch, aber bitte nicht auf Kosten anderer. Außerdem muß man lernen, mit Niederlagen umzugehen - es geht im Leben nicht immer nur bergauf.