Zur Karriere von Barbara Gimeno

Welche waren die wesentlichsten Stationen Ihrer Karriere?
Ich bin zunächst einmal sehr dankbar für das Österreichische Bildungswesen, da es einem Mittelschul- und in weiterer Folge Studienabsolventen wirklich einen umfassenden Zugang zur Wissenschaft ermöglicht und außerdem das Know-how vermittelt, sich in allen Lebenssituationen zurechtzufinden. Nach meinem Studienabschluß in Pharmazie an der Universität Wien suchte ich um ein Auslandsstipendium an, das mir für meine Dissertation auf der Universität Sao Paulo/Brasilien genehmigt wurde. Als aufgrund des damaligen Regierungswechsels in Österreich mein Stipendium gekürzt wurde, nahm ich einen Freelancer-Job als Betreuerin für eine Heilpflanzen-Plantage bei einer Pharmafirma an, den ich zwei Jahre lang ausübte. Als ich wieder nach Europa zurückkehrte, arbeitete ich weiterhin im gleichen Konzern, in der deutschen Niederlassung, der jedoch nach klassisch hierarchischen Strukturen funktionierte und somit jede themenübergreifende Aktivität als störend empfand. Ich wechselte zu einer amerikanischen Firma in Wien, der sich mit Entwicklungen für die Landwirtschaft beschäftigt und war dort ich fünf Jahre lang mit dem Schwerpunkt osteuropäische Länder befaßt. Im Rahmen dieser Tätigkeit lernte ich meinen jetzigen Mann kennen, der Spanier ist und damals als leitender Chemiker für die Entwicklung dieses Konzerns zuständig war. Ich war zu diesem Zeitpunkt zur leitenden Managerin für die Umsetzung dieser Entwicklungen in den jeweiligen Märkten aufgestiegen. Als sich der Konzern mehrheitlich übernommen wurde, änderten sich die Strukturen sehr stark, mein Mann und ich bauten in Brasilien gemeinsam ein Center of Excellence auf – und legten uns damit den Grundstein für unsere heutige Tätigkeit, die Marketing und Technologie vereint. 1991 traten wir gemeinsam aus dem Unternehmen aus, nachdem sich allzu deutlich abgezeichnet hatte, daß wir dort unsere Zielvorstellungen nicht verwirklichen konnten. In der Folge arbeiteten wir gemeinsam als freie Wissenschafter und begannen mit der Akquisition von Kunden. Wir waren dabei als Berater für Entwicklungsprojekte und zielführende Umsetzung von Technologien diverser Firmen tätig. Parallel dazu war ich in einer Pharmafirma im Bereich technologisches Marketing zuständig. 1996 hatten wir die Strukturen so weit aufgebaut, daß wir uns mit diesem Unternehmen selbständig machen konnten. Im Laufe der Zeit vervielfachten wir unser wissenschaftliches Know-how, das in seiner Kapazität für ein wissenschaftliches Dienstleistungsunternehmen einfach zu beschränkt war, indem wir – unter anderem mit finanzieller Hilfe der Innovationsagentur Österreich sowie der Niederösterreichischen Kapitalbeteiligungsgesellschaft – ein Laboratorium mit einem jungen Team von Chemikern aufbauten. Inzwischen führen wir das Unternehmen mit 15 Mitarbeitern. Wir beschäftigen uns mit der Entwicklung von Rezepturen, um Wirkstoffe optimal verfügbar zu machen. Dabei haben wir uns vor allem auf Mikroverkapselung spezialisiert. Unsere Ansprechpartner sind dabei sowohl die Großindustrie im chemischen Bereich als auch Hersteller, die sich in bestimmten Nischen bewegen; beispielsweise am Sektor Functional Food. Wir sind vor allem am internationalen Markt tätig und haben erst seit kurzem auch Österreichische Kunden.

Zum Erfolg von Barbara Gimeno

Was bedeutet für Sie persönlich Erfolg?
Erfolg ist für mich als Wissenschafterin ein intellektueller Zustand von Zufriedenheit. Es befriedigt mich mehr, gute Lösungen innerhalb der Naturwissenschaften zu erarbeiten, als viel Geld zu verdienen. Inhaltlicher Erfolg ist für mich der motivierendste Faktor.
Was war ausschlaggebend für Ihren Erfolg?
Meine Stärke ist vor allem meine Beharrlichkeit, weiters erachte ich meine Toleranz (sowohl meinen eigenen Ansprüchen als auch anderen Menschen gegenüber) als wesentlich. Meine Tätigkeit bereitet mir unglaubliche Freude, ich bin emotionell sehr stark in meine Arbeit involviert und finde jeden neuen Tag spannend. Die vier Grundpfeiler unseres Unternehmens sind: Qualität in der wissenschaftlichen Arbeit die wir leisten; die Fokussierung auf unser Fachgebiet; Serviceorientierung sowie Flexibilität.
Sehen Sie sich als erfolgreich?
Ja. Ich habe aus meinem Leben bisher sehr viel gemacht (und vermeide hier bewußt den Begriff „erreicht“!), und kann heute in einer schönen Balance zwischen Zufriedenheit und Hunger nach neuen Herausforderungen leben.
Nach welchen Kriterien wählen Sie Mitarbeiter aus?
Zunächst einmal legen wir sehr großen Wert auf Ehrlichkeit: Gerade im wissenschaftlichen Bereich ist dieses Kriterium ausschlaggebend. Weiters erwarte ich mir von unseren Mitarbeitern, daß sie Fehler interpretieren können um daraus zu lernen. Es liegt an uns, unsere Mitarbeiter weder zu über- noch zu unterfordern und ihnen genau die Aufgaben zu stellen, die sie bewältigen können. Wir versuchen generell, den Betrieb so flach wie nur möglich zu strukturieren und den Dialog zwischen beiden Seiten permanent aufrechtzuerhalten.
Wie vereinbaren Sie Beruf und Privatleben?
Ich lehne die Kategorisierung der Zeit in Arbeitszeit und Freizeit ab, für mich ist der Übergang zwischen beiden Begriffen fließend – es zählen die wertvollen Augenblicke, in denen ich mich mit etwas Neuem und Hochinteressantem beschäftigen kann. Gespräche mit anderen Menschen, die eine andere Meinung vertreten als ich sind für mich dabei die wichtigste Energiequelle.
Welchen Rat möchten Sie an die nächste Generation weitergeben?
Lernen, lernen, lernen – und das nicht nur formell, sondern aus allen Situationen des Lebens. Dazu gehört es, keine Vorurteile zuzulassen, um sich alle Zugänge offenzuhalten.
Welche Ziele haben Sie sich gesteckt?
Unser Fachbereich ist eigentlich normalerweise traditioneller Teil eines Unternehmens; wir machten uns also erst ab dem Zeitpunkt selbständig, als es denkbar wurde, diesen Sektor an Dritte weiterzugeben. Der Bereich ist heute von der vertraglichen Seite genauso wichtig wie von wissenschaftlicher Seite, und für mich hochinteressant. Unser langfristiges Ziel ist es, den Betrieb unter Wahrung unserer Philosophie bis zu einer mittleren Größe aufzubauen und es auf eine solide Basis zu stellen. Mein privates Ziel besteht darin, mein Wissen an unsere Mitarbeiter weiterzugeben und mich später bewußt zurückzunehmen.

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