Zur Karriere von Rajeen Rao-Koka

Welche waren die wesentlichsten Stationen Ihrer Karriere?
Ich stamme aus Indien. Nachdem ich die Grundschule absolviert hatte, besuchte ich ein College mit Schwerpunkt Welthandel und konnte diese Ausbildung erfolgreich beenden. Danach wollte ich eine weitere Ausbildung in Richtung Grafik und Design absolvieren und hatte schon einen Ausbildungsplatz in Los Angeles, aber mein Vater war damit nicht einverstanden. In weiterer Folge arbeitete ich, um ihn zu unterstützen, ein Jahr in Afrika. Ich entschied mich, im Hotelfach Fuß zu fassen und kehrte zurück nach Indien, um innerhalb der Operoj Hotelgruppe einen Hotelmanagementkurs zu absolvieren, mußte aber mindestens ein Jahr an der Rezeption arbeiten. Nach einiger Zeit erfuhr ich von einem Kollegen im Hotel, daß es diesen Kurs auch in Salzburg-Kleßheim gibt. Nach erfolgreicher Beendigung meiner Ausbildung blieb ich in Österreich und arbeitete als Comis de Rang im Hotel Hilton. Später nahm ich die Position Chef de Rang ein. Ich merkte aber, daß mir dieses unpersönliche Hotel- und Arbeitsklima überhaupt nicht zusagte und wurde Mitglied einer kleinen Tanzkompanie, mit der ich sechs Monate in Deutschland auf Tour war. Anschließend studierte ich drei Jahre an der Modeschule Hetzendorf, Wien. In weiterer Folge - in den Achtzigern - arbeitete ich drei Jahre in einem Wiener In-Lokal namens Wiener. Im Zuge eines Amerika-Aufenthaltes und einer Bekanntschaft, die ich dort gemacht hatte, wurde mir ein Job in Paris in der Modebranche angeboten, den ich selbstverständlich annahm. Dieser Aufenthalt scheiterte letzten Endes, da meine Arbeitszeit von zwei Tagen in der Woche zu wenig finanzielle Mittel abwarf, um mein Leben in dieser Stadt zu finanzieren. Nach sechs Monaten kehrte ich nach Wien und in das Lokal Wiener zurück und absolvierte die Konzessionsprüfung für das Gastgewerbe. Mit Hilfe eines finanzkräftigen Partners eröffnete ich ein dann ein Lokal am Naschmarkt in Wien, das Mikis. Mit diesem Partner hatte ich leider Pech, denn durch die Wiener Exekutivbeamten erfuhr ich, daß es besser wäre, mich von solchen Leuten fernzuhalten. In der Folge arbeitete ich in den verschiedensten gastronomischen Betrieben Österreichs und organisierte auch Clubbings. 1999 machte ich mich selbständig und eröffnete mit zwei Freunden, einer ist der ehemalige Koch des Wiener, die Restaurant-Bar Eat-It am Karlsplatz. Wir spezialisierten uns vor allem auf die südostasiatische Küche und bieten unseren Gästen ein sehr schönes postkoloniales Interieur.

Zum Erfolg von Rajeen Rao-Koka

Was bedeutet für Sie persönlich Erfolg?
Erfolg bedeutet für mich, zu verwirklichen, wovon man träumt.
Sehen Sie sich als erfolgreich?
Ich habe einen Teil meiner Träume verwirklicht, aber es fehlt noch ein wenig.
Was war ausschlaggebend für Ihren Erfolg?
Meine Konsequenz, neu zu beginnen, war ausschlaggebend für meinen Erfolg, aber wenn ich mich auf eine Sache konzentriert hätte, wäre der Erfolg sicher schneller eingetroffen.
Ist Originalität oder Imitation besser, um erfolgreich zu sein?
Originalität ist natürlich besser, doch wenn eine Imitation sehr gut ist, hat sie ebenfalls Erfolg.
Gibt es jemanden, der Ihren beruflichen Lebensweg besonders geprägt hat?
Ich hatte keine großen Vorbilder, doch ein Kollege vom Hotel Hilton, ebenfalls in Indien geboren, war und ist mir noch immer ein guter Freund. Wir sprachen damals von unseren Träumen und bestärkten uns gegenseitig, sie auch zu erreichen.
Welches Problem scheint Ihnen in Ihrer Branche als ungelöst?
Ein noch ungelöstes Problem ist die noch relativ provinzielle Einstellung des Wiener Restaurantpublikums. Ich würde mir etwas weltoffeneres kulinarisches Verhalten wünschen.
Welche Rolle spielen die Mitarbeiter bei Ihrem Erfolg?
Insgesamt arbeiten neben mir noch fünf Personen. Ich bin bestrebt, immer offen und ehrlich mit meinen Mitarbeitern über Verbesserungen oder Probleme zu sprechen, und das möglichst sofort, um Lösungen sehr rasch herbeiführen zu können.
Wie motivieren Sie Ihre Mitarbeiter?
Wir haben ein sehr gutes Betriebsklima und sprechen uns auch über private Belange aus.
Welche sind die Stärken Ihres Unternehmens?
Unsere südostasiatische Küche ist wirklich authentisch, die Rezepte sind original. Somit unterscheiden wir uns von etwaigen Mitbewerbern erheblich.Wie verhalten Sie sich der Konkurrenz gegenüber? Ich möchte mein Lokal noch besser gegenüber meinen Mitbewerbern etablieren.
Welchen Rat möchten Sie an die nächste Generation weitergeben?
Ich rate einem angehenden Unternehmer in dieser Branche, sich alle Faktoren sehr gut zu überlegen, bevor er einen Gastronomiebetrieb gründet. Der Standort ist enorm wichtig und sollte mit der Art des Lokales harmonisieren. Die jeweilige Marktsituation ist in weiterer Faktor, der diese Überlegung nicht gerade leichter macht. Die Liebe und der enorme persönliche Einsatz für einen gastronomischen Betrieb ist zu wenig. Man sollte aber grundsätzlich im Leben nicht alles so wichtig nehmen, sondern das machen, was man kann, und versuchen, das Leben auch zu genießen.

Ausstellungen von Bildern im "Motto" und im eigenen Lokal