Zur Karriere von Karl-Heinz Rath

Welche waren die wesentlichsten Stationen Ihrer Karriere?
Ich besuchte die Volksschule in Altenmarkt und die Hauptschule in Fürstenfeld sowie den Polytechnischen Lehrgang. Anschließend absolvierte ich eine Lehre zum Karosseur bei der Firma Franz Grundmann, die ich 1987 abschloß. Ich war in der Folge noch einige Jahre bei der Firma Grundmann tätig. 1991 machte ich mich bereits im Nebenerwerb selbständig. Ich betrieb einen Havariefahrzeughandel mit Deutschland und kaufte mir eigens einen Abschleppwagen, um meine Havariefahrzeuge aus Deutschland hierher zu transportieren. Da ich stets die halbe Strecke ohne Ladung unterwegs war, kam mir der Gedanke, mein Fahrzeug für den Abschleppdienst zur Verfügung zu stellen, was von behördlicher Seite jedoch nicht sofort genehmigt wurde. Bei der Firma Grundmann hatte ich mittlerweile nur eine inoffizielle Führungsposition inne. Da auch die Entlohnung für diesen verantwortungsvollen Posten nicht meinen Vorstellungen entsprach und ich gleichzeitig die Einberufung zum Militär erhielt, beschloß ich, die Firma Grundmann zu verlassen. Ich gründete mit meiner Frau und einem weiteren Partner eine KEG und betrieb ein Jahr lang zu Hause meine Werkstätte mit Fahrzeughandel. 1992 absolvierte ich die Unternehmerakademie, und 1993 legte ich die Konzessionsprüfung für das Güterbeförderungsgewerbe ab. Anfangs warb ich für meine Abschleppdienste mit einem Foto meines Abschleppwagens in einer Klarsichthülle, mit dem ich bei verschiedenen Ämtern und Behörden vorstellig wurde, doch man sagte mir gleich, daß ohne Kran gar nichts ginge. Da beschloß ich 1993, selbst einen Kranwagen zu bauen. In der Zwischenzeit hatte ich einen Standort in Altenmarkt ausfindig gemacht, eine Tankstelle mit Lagerplatz und Ölabscheider, deren Betreiber kurz zuvor verstorben war. Ich bewarb mich bei der OMV in Graz, wo auch 20 andere Bewerber vorstellig wurden. Zum Vorstellungstermin erschien ich mit allen erforderlichen Papieren. Als man mir sagte, ich würde erst in einigen Wochen Bescheid bekommen, ob man mich nehmen würde oder nicht, pokerte ich und sagte, daß ich entweder heute noch mit diesem Vertrag da hinausgehe oder gar nicht - und erhielt prompt den Zuschlag. Am 5. August 1992 schließlich, meinem Geburtstag, nahmen wir die Tankstelle in Betrieb. 1995 stieg ich in den Bereich Schwerverkehrsbergung ein. Damals war ich der Zweite in Österreich, der sich entsprechendes Gerät anschaffte. Als Fahrgestell erwarb ich einen Mercedes, und im Gegenzug erhielt ich die Zusage von Mercedes, sämtliche Abschleppleistungen im Schwerverkehrsbereich in der Steiermark durchführen zu dürfen. Der Aufbau war ein italienisches System, das wir in Deutschland zusammenbauen ließen. Dieser Coup war der große Durchbruch, denn damit wurde ich über die Grenzen des Bezirkes, ja sogar des Bundeslandes hinaus bekannt. Die Investitionen waren recht umfangreich, doch es war ein gut kalkuliertes Risiko. Als 1996 die Umfahrungsstraße von Altenmarkt gebaut wurde und daher die Tankstelle im Ort bedroht schien, suchte und fand ich ein geeignetes Stück Land. Dieses mußte jedoch erst in Industrieland umgewidmet werden, was ein Jahr zäher Verhandlungen bedurfte. 1998 übersiedelten wir vom Ortskern hierher, und seit 2000 schreiben wir hier schwarze Zahlen. Seit 1. Oktober 2003 betreibe ich auch eine OMV-Tankstelle in Fürstenfeld, und seit 2004/05 zusätzlich einen Abschleppdienst in Kalsdorf bei Graz.

Zum Erfolg von Karl-Heinz Rath

Was bedeutet für Sie persönlich Erfolg?
Erfolg bedeutet für mich persönlich, zum richtigen Zeitpunkt das Richtige zu tun und mit Energie hinter meinen Vorhaben zu stehen.
Was war ausschlaggebend für Ihren Erfolg?
Ich würde sagen, daß für meinen Erfolg zunächst einmal eine große Portion Glück ausschlaggebend war. Hinzu kommt mein Bauchgefühl: Ich habe viele wichtige Entscheidungen spontan aus dem Bauch heraus getroffen, und immer, wenn ich auf mein Bauchgefühl hörte, hat die Umsetzung meiner Ziele auch funktioniert. Als sehr zielstrebiger Mensch setze ich mir Ziele, aber ich plane nicht großartig, sondern stecke mir Etappenziele, denn mein Weg kann sich ja stets ändern. Es ist ja nicht wichtig, ob man von links oder von rechts auf das Ziel zusteuert. Ich stehe immer zu meinen Entscheidungen, auch, wenn sie nicht erfolgreich waren. Schließlich ist es mir auch ein Anliegen, das, was ich mache, gut zu machen, und daher stelle ich hohe Qualitätsansprüche.
Wie begegnen Sie Herausforderungen des beruflichen Alltags?
Ich analysiere die Situation und suche die Ursache, warum etwas nicht funktioniert hat: ob es falsches Material war, ob ich selbst nicht richtig dahinter gestanden bin, oder ob andere Gründe für die Niederlage verantwortlich waren. Fehler sind notwendig, um einen Lernprozeß einzuleiten.
Ab wann empfanden Sie sich als erfolgreich?
Ich war zu Anfang meiner Karriere in der Abschleppbranche sehr zurückhaltend, wenn ich bei Behörden oder Ämtern meine Dienste anbot. Doch bei einer Hochzeit, zu der nebst wichtiger Geschäftsleute und Politiker auch meine Frau und ich eingeladen waren, und wo mich schon Tage zuvor der Gedanke beschäftigte, ob und wie ich mich wohl richtig verhalten würde, sagte ein Unternehmer, der neben mir saß: Gebt die Schüssel her, sonst fressen uns die anderen alles weg!. Diese Aussage war ausschlaggebend für eine Änderung meiner Einstellung hochrangigen Persönlichkeiten gegenüber, denn ich stellte fest, daß auch sie nur mit Wasser kochen, und von da an legte ich meine Hemmungen im Umgang mit höhergestellten Personen ab.
Gibt es jemanden, der Ihren beruflichen Lebensweg besonders geprägt hat?
Mein Lehrherr, Herr Franz Grundmann, hat mich sehr geprägt. Ich habe bei ihm sehr viel gelernt, und vor allem hatte er eine besondere Gabe, seine Mitarbeiter zu motivieren. Wenn ein Lehrling meinte, daß er etwas nicht könne, animierte er ihn mit den Worten: Das schaffst du schon! Ein weiteres Vorbild war mir mein Vater, ein sehr fleißiger Mann, der sich vom Tankwart zum Inhaber einer eigenen Tankstelle hocharbeitete. Leider ist mein Vater sehr früh verstorben.
Ihr Lebensmotto?
Das Ziel ist der Weg!