Zur Karriere von Jürgen Irsigler

Welche waren die wesentlichsten Stationen Ihrer Karriere?
Ich studierte in Linz Jus und Betriebswirtschaft und arbeitete nebenbei in einem Wettbüro als Angestellter am Schalter. Das brachte nicht nur einen netten Zusatzverdienst, sondern machte mir vor allem großen Spaß, da Sport - sowohl aktiv als auch passiv - ein zentrales Thema in meinem Leben ist. Nach vier Jahren im Wettbüro erhielt ich ein Angebot von der Kronen Zeitung, als Sportjournalist zu arbeiten. Ich war kurz davor, diese interessante Herausforderung anzunehmen, doch mein damaliger Chef wollte mich nicht ziehen lassen. Er hatte eine Filiale des Wettunternehmens in Kärnten übernommen, das aber nicht richtig funktionierte, und räumte mir die Möglichkeit ein, mich selbständig zu machen. Die zwei Betriebe in Kärnten und Oberösterreich, die damals unter einem Dach firmierten, wurden getrennt und als eigene GmbHs geführt. Ich konnte mich Ende 1990 an beiden Firmen beteiligen und wurde Geschäftsführer in Kärnten. Im Laufe der folgen Jahre übernahm ich bis zu 100 Prozent der Anteile und war dann 1995 Alleineigentümer des Kärntner Wettbüros. Die Firma bestand zu Beginn aus einer Mitarbeiterin und einer kleinen Wettannahmestelle. Ich baute das Unternehmen praktisch von Null auf, 13 Jahre später betrieben wir 14 Filialen mit 85 Mitarbeitern in den Bundesländern Kärnten und Steiermark. In der Zwischenzeit wurde ich Präsident des Österreichischen Buchmacherverbandes und übte diese Funktion fünfeinhalb Jahre aus. Das war ebenfalls ein wichtiger Schritt für meine Karriere, da ich etliche Netzwerke aufbauen konnte und alle wichtigen Leute der Branche kennenlernte. Außerdem war ich viele Jahre aktives Mitglied der Wirtschaftskammer und verfüge über sehr gute Kontakte zu den Behörden. Es ist mir also gelungen, ein gutes Fundament für meine persönliche und berufliche Entwicklung zu schaffen. Im Zuge meiner Verbandstätigkeit lernte ich auch Dr. Wohlfahrt von der Unternehmensgruppe Novomatic, zu der auch die Admiral Sportwetten gehört, kennen. Er wollte mich schon damals zur Novomatic-Gruppe holen. 2004 erhielt ich erneut ein Angebot, was dazu führte, daß ich meine Firma an die Novomatic verkaufte und Vorstand bei Admiral Sportwetten wurde. Es war die absolut richtige Entscheidung, da ich mit meinem Unternehmen an die Grenzen der Möglichkeiten gelangt war und ohnehin eine neue Herausforderung suchte. Durch das Umfeld des großen Konzerns ist es wesentlich einfacher, neue Ideen und Konzepte zu verwirklichen.

Zum Erfolg von Jürgen Irsigler

Was bedeutet für Sie persönlich Erfolg?
Erfolg bedeutet, Ziele, die man sich selbst gesteckt hat, in die Realität umzusetzen. Wer sich keine Ziele setzt, wird am Ende nicht erfolgreich sein können.
Sehen Sie sich als erfolgreich?
Ja, ich bin durchaus stolz auf meinen persönlichen Werdegang. Ich habe mir immer konkrete Ziele gesetzt und konsequent an deren Umsetzung gearbeitet. Wer Karriere machen will, muß planen und klar definieren, was er erreichen will.
Was war ausschlaggebend für Ihren Erfolg?
Ich sehe mich als klassischen Selfmade-Man, der nicht aufgrund seiner Ausbildung so weit gekommen ist, sondern durch Learning by Doing. Zu meinen Stärken zählen hundertprozentiges Engagement sowie unternehmerisches Denken und Handeln. Ich brach mein Studium damals ab, was mir aber keinen beruflichen Nachteil brachte. Aus heutiger Sicht hätte ich zumindest das Jus-Studium gerne abgeschlossen, da es eine persönliche Bereicherung wäre. Das war aber leider nicht möglich, da meine Arbeit in der Branche zu dieser Zeit immer intensiver und zeitaufwendiger wurde. Während meiner Selbständigkeit waren 80-Stunden-Wochen völlig normal. Ohne diesen Einsatz wäre ich aber niemals so weit gekommen. Ich habe mir immer mittelfristige Ziele gesetzt und diese Drei- oder Fünf-Jahrespläne auf ein Jahr heruntergebrochen, um mich dem Ziel Schritt für Schritt zu nähern. Ich bin ein sehr ehrgeiziger Mensch, kann aber Ehrgeiz nur dann entwickeln, wenn mir etwas Spaß macht. Außerdem kann ich sehr gut zuhören - eine Eigenschaft, die man als Unternehmer oder Vorgesetzter unbedingt braucht. Was persönliches Engagement und soziales Verhalten betrifft, versuche ich Vorbild für die Mitarbeiter zu sein.Wie begegnen Sie den Herausforderungen des beruflichen Alltags? Ich bin ein sehr ruhiger, überlegter Mensch - das Gegenteil eines Cholerikers. Diese Charaktereigenschaft ist wichtig, um ein Unternehmen zu führen, da sie Respekt verschafft.
Gibt es jemanden, der Ihren beruflichen Lebensweg besonders geprägt hat?
Mein Großvater Johannes war ein sehr erfolgreicher Steuerberater, der sich von kleineren Rückschlägen nie entmutigen ließ. Von ihm lernte ich, daß man sich mittelfristige Ziele setzen und diese schrittweise realisieren muß, um im Beruf voranzukommen.
Welches Problem scheint Ihnen in Ihrer Branche als ungelöst?
Das größte Problem der Wettbranche ist nach wie vor die mangelnde gesellschaftliche Akzeptanz, wir kämpfen immer noch mit Imageproblemen. Vorkommnisse wie der Schiedsrichterskandal in Deutschland kommen noch erschwerend hinzu.
Welche Rolle spielen die Mitarbeiter bei Ihrem Erfolg?
Der Erfolg eines Unternehmens steht und fällt mit seinen Mitarbeitern, mit dem Team. Als Einzelperson stößt man sehr schnell an seine Grenzen. Es ist mir wichtig, einen regelmäßigen und intensiven Kontakt zu den Mitarbeitern zu pflegen.
Nach welchen Kriterien wählen Sie Mitarbeiter aus?
In meinem bisherigen Berufsleben habe ich festgestellt, daß man Menschen nicht nach Titeln oder schulischen Erfolgen beurteilen soll. Ich versuche im persönlichen Gespräch herauszufinden, welcher Mensch sich hinter der Person verbirgt, die mir gegenüber sitzt. Der Eindruck, den ich dabei gewinne, spielt für die Beurteilung eine große Rolle.
Wie motivieren Sie Ihre Mitarbeiter?
Ich gebe den Mitarbeitern sehr viel Freiheit, sich zu entwickeln. Wenn ich merke, daß jemand ein gutes Potential hat, versuche ich ihn zu fördern. Ich lasse ihn eigene Ideen umsetzen, auch auf die Gefahr hin, daß Fehler passieren. Mitarbeiter werden nur dann wirklich gut, wenn man sie agieren läßt. Vertrauen ist die beste Motivation.
Welche sind die Stärken Ihres Unternehmens?
Die börsenotierte Admiral Sportwetten AG ist mit seinen zahlreichen Wettcafés der größte Filialist Österreichs auf diesem Gebiet. Unsere Kernkompetenz ist aber grundsätzlich das Anbieten von Sportwetten und den dazugehörigen Dienstleistungen, die wir in Zukunft noch weiter forcieren werden. Es werden neue Produkte entwickelt und auch international angeboten. Wir möchten den Schwerpunkt vom Wettcafé-Betreiber in Richtung internationaler Dienstleister verlagern.
Welchen Rat möchten Sie an die nächste Generation weitergeben?
Als ich in die Wettbranche einstieg, die damals noch ein wesentlich schlechteres Image als heute hatte, sagte mein Vater zu mir: Das wichtigste im Berufsleben ist, daß dir die Arbeit Spaß macht - egal was es ist. Sonst wird die Arbeit über kurz oder lang extrem mühselig. Und diesen väterlichen Ratschlag kann ich nur unterstreichen und an die nächste Generation weitergeben. Ebenso empfehle ich, sich Ziele zu setzen und diesen alles andere unterzuordnen. Von Rückschlägen sollte man sich keinesfalls entmutigen lassen.
Welche Ziele haben Sie sich gesteckt?
Mein Ziel ist es, das etwas zwielichtige Image der Sportwetten aufzupolieren und den Bereich als Entertainment zu positionieren. Leo Wallner ist das mit den Casinos Austria ja schon hervorragend gelungen. Daran orientiere ich mich.
Ihr Lebensmotto?
Carpe diem.